Política levada a sério

Estadão

Em tempo de relacionamentos virtuais, a Praça do Riachuelo, em Manacapuru, na beira do Solimões, distante 88 quilômetros por rio de Manaus, sofreu mudanças para não perder a tradição interiorana de ponto de encontro, local onde começam e terminam casos e histórias de amizade.

Foi instalada no espaço público uma torre de 30 metros que garante internet gratuita aos freqüentadores.

Todo final de tarde, estudantes começam a chegar com seus computadores portáteis à praça. Ali, sentados em bancos e no chão, eles trocam e-mails, conversam on-line com amigos de outras cidades ou mesmo com pessoas que estão próximas, na mesma praça. O elevado preço da conta de telefone residencial ou de pacotes de internet, a companhia de amigos e a relativa distância do controle dos pais são motivos que levam os jovens a optar por “navegar” na Riachuelo.

O número de internautas na praça só aumenta, segundo a prefeitura.

A praça conta com o sistema wireless, que não exige cabos para conectar um computador à rede mundial.

Mesmo com a proximidade da Zona Franca de Manaus, a maioria dos 60 mil moradores de Manacapuru não tem condições de comprar laptops. Muitos estão adquirindo aparelhos antigos, pagando em prestações.

Outros ficam ao lado dos colegas que têm computador, dando dicas nas conversas virtuais, tentando entrar de alguma forma nesse mundo, que repete práticas antigas.

No início deste ano, o prefeito Washington Régis, que firmou parceria com o governo do Estado e uma empresa de internet para instalar a torre, lembra do tempo de estudante, quando a novidade era a chegada da energia elétrica e assim, assistir televisão numa praça de Manaus. As pessoas acotovelavam-se na frente do aparelho para assistir filmes e novelas. “Hoje, em Manacapuru, a turma navega à vontade.”

Um dos dilemas para a instalação do sistema de internet na praça, segundo o prefeito, foi o preço dos computadores.

Estudantes chegaram a questioná-lo quando o poder público iria adotar alguma medida para facilitar a compra de laptops. “Antes, também perguntávamos: quando alguém poderá comprar um celular? Agora, todos têm celular em Manacapuru, qualquer pessoa simples tem um telefone de cartão.”